Al menos el 80 por ciento de los pacientes diagnosticados
con coronavirus pierde por completo el sentido del olfato y un porcentaje aún
mayor (88 por ciento) sufre algún grado de alteración del gusto, según un
estudio internacional.
Se trata de la primera investigación publicada hasta ahora sobre la presencia
de estos síntomas en pacientes con una infección leve o moderada por
coronavirus, que analizó 417 pacientes de 12 hospitales de 4 países (España,
Bélgica, Francia e Italia).
El estudio, cuyas conclusiones fueron publicadas en la revista European
Archives of Oto-Rhino-Laryngology, fue realizado por un grupo de jóvenes
investigadores de la Federación Internacional de Sociedades de
Otorrinolaringología (YO-IFOS), con el apoyo de la Sociedad Española de
Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC) y otras
sociedades europeas, informó EFE.
Según explicó el doctor Carlos M. Chiesa, coordinador de YO-IFOS de la
SEORL-CCC, los datos clínicos que llegaban del continente asiático destacaban
como síntomas más prevalentes la fiebre, la tos, dificultad para respirar,
secreciones espesas, dolores musculares o articulares, diarrea, dolor de
cabeza, dolor de garganta o rinorrea.
"Sin embargo, vimos cómo la diseminación del Covid-19 en España y en
Europa se acompañó de dos nuevos síntomas como son la alteración del sentido
del olfato y del gusto", precisó.
Hasta ahora solo se habían descrito alteraciones del olfato asociadas a
infección por otros virus, como el de Epstein-Barr, Parainfluenza, rinovirus o
incluso otros de la familia de los coronavirus.
Entre las conclusiones, el estudio destacó que 79 por ciento de los pacientes
analizados no presentaron síntomas como obstrucción nasal o rinorrea, síntomas
comúnmente asociados a otras infecciones virales a nivel nasal.
También se detectó que fue significativa la mayor propensión de las mujeres a
sufrir alteración del olfato, según la Sociedad Española de
Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello.
En cuanto al gusto, el 88 por ciento de los pacientes manifestó dificultades
para identificar distintos sabores como dulce, salado o amargo.
Las hipótesis
Las hipótesis que podrían explicar por qué los pacientes del continente europeo
con la enfermedad causada por este nuevo coronavirus desarrolló síntomas o
alteraciones sensoriales en el área de nariz y garganta son varias.
Entre ellas, figuran la predisposición a la enfermedad de algunos individuos o
las mutaciones genéticas sufridas por el virus descritas recientemente por
investigadores italianos, subrayó el doctor Pablo Parente, coordinador del
Grupo de Trabajo en Covid-19 y director de Relaciones Internacionales de la
SEORL-CCC.
Los resultados son hasta ahora preliminares y no permiten todavía conocer
completamente el significado de este síntoma en la enfermedad o el porcentaje de
pacientes que lograran recuperarse.
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