El Parque Natural y Arqueólogico El Saladillo es un lugar lleno de historia y belleza natural para visitar en La Rioja. Por ello es que medios nacionales siempre se hacen eco de su particularidad belleza e historia. Cadena 3, en el marco de la Fiesta de la Chaya visibilizó este lugar,d destacando el valor de sus vestigiosos con conexión a los pueblos originarios, En medio de un entorno natural impresionante, el turista puede sentir que viajó en el tiempo, con la presencia de ruinas y su historia que las conecta con los pueblos originarios.
Juan Carlos, guía del lugar, explicó a Cadena 3 que se trata de la antigua estancia La Saladilla de los jesuitas, que data del siglo XIX. “Esta casa tiene la ventaja de haber sido la primer casa de estilo italianizante de La Rioja y cambió la arquitectura de La Rioja”, comentó.
El Parque Saladillo alberga 2000 años de historia continua, desde los pueblos originarios hasta la época colonial y la influencia de los jesuitas. El lugar fue una zona de entrenamiento para las tropas que iban a pelear a Tucumán en el operativo independencia.
El recorrido también incluye la fábrica de tejas, que fue crucial en la época colonial. Para aquellos interesados en visitar, el parque se ubica al norte de la ciudad, a 7 kilómetros de Pozo de Vargas por camino de ripio. El parque destaca como un destino turístico imperdible para quienes asistan a La Rioja por el Festival de la Chaya.
La Quebrada está ubicada sobre la ladera oriental del cordón oriental del Velasco, a 20 km de la ciudad de La Rioja. Se trata de la primera casa que aparece con este estilo en La Rioja, que tiene sótano y estufa a leña, con techo plano en un sistema constructivo que se había inventado 20 años antes en Londres.
Uno de los aspectos documentados en este lugar, es la presencia de los pueblos originarios con familias ampliadas que ocupaban espacios separadas por unos 200 metros y que se dedicaban a la caza y a la recolección.
La casa impactó mucho en la población por la forma que tiene, luego viene el terremoto 1894 y la reconstrucción de La Rioja se hace en base a este estilo.
Además, en esta zona se instalaron los Jesuitas, que en su tarea evangelizadora, educadora y productiva, construyeron una estancia que se dedicaba a la fabricación de cal, tinajas y tejas.
La familia Luna Olmos construyó una casona que se hizo sobre las ruinas de la estancia. En esa casona fue a vivir un ingeniero francés junto a su hija, que murió en El Saladillo enferma de tuberculosis. Si bien el ingeniero llegó a La Rioja para investigar la factibilidad de unir Catamarca y La Rioja a través del ferrocarril y trabajar en la explotación de la cal, la presencia de esta familia dejó una intrigante leyenda, ya que los pobladores de la zona todavía escuchan las dulces canciones en idioma extranjero que cantaba la joven que murió en este sitio. Entre los inmensos valores histórico de este lugar, se encuentran las visitas que el ilustre Joaquín V. González realizaba al Saladillo, por ser una propiedad de la familia de su esposa.
Sin duda es un destino ideal para visitar, puesto que queda a pocos kilómetros de la Ciudad.