River sufrió otra desilusión: tras la dura derrota
ante Palmeiras en la Copa Libertadores, el equipo de Marcelo
Gallardo perdió por 2-0 ante Independiente y no pudo
clasificar a la final de la Copa Maradona. El Rojo, con Fernando
Berón como entrenador interino tras la ida de Lucas Pusineri, cerró
el certamen con una sonrisa y privó al Millonario de una de sus grandes
ilusiones de la temporada. Será Boca, quien empató 2-2 ante Argentinos Juniors en La Paternal, el
equipo que irá por el título ante el ganador de la Zona Campeonato B.
En el comienzo del encuentro, River intentó hacerse dueño
del partido, pero no logró encontrar el estilo de juego que lo caracteriza. El
Millonario sufrió numerosas imprecisiones y le costó llegar con claridad hasta
el arco de Sebastián Sosa. Fue así como Independiente, aún con menos posesión,
hilvanó intentos más claros: generó acercamientos con centros picantes y, sobre
los 24′, marcó el 1-0 con una espectacular acción del juvenil Alan
Velasco.
La apertura del marcador fue una nueva bofetada para un
conjunto Millonario que aún no terminaba de recuperarse la goleada sufrida en
la Libertadores. Y sobre los 39, luego de la mejor jugada colectiva que terminó
con un cruce justo a Carracascal cuando se preparaba para definir, el Rojo
golpeó por segunda vez. Una vez más Alan Velasco sacó un remate que
le picó antes a Franco Armani. La floja reacción del arquero, que venía de
fallar ante Palmeiras, favoreció el 2-0 del equipo del interino Fernando
Berón.
En el inicio de la segunda parte, Marcelo Gallardo
dispuso el ingreso de Nicolás de la Cruz y de Matías
Suárez con la intención de poblar la zona ofensiva y encontrar la sorpresa
para torcer el rumbo. River encontró más precisión, cierta profundidad y estuvo
cerca de marcar el descuento en una acción en la que Fabricio Bustos le
sacó el gol sobre la línea a Rafael Santos Borré.
Los locales mejoraron levemente su desempeño, pero los
minutos corrían y la desesperación aumentaba. La impotencia podía palparse en
cada avance trunco. Desafortunadamente para los de Gallardo, las noticias desde
La Paternal no eran las mejores ya que Boca le ganaba por 2-1 a Argentinos y la
tendencia parecía casi irreversible: River se quedaba afuera de la final. Sobre
los 38′, además, Abal expulsó al Muñeco del banco, episodio que graficó
casi a la perfección la frustración que se vivía del lado riverplatense.
Los locales ya no pudieron remontar un encuentro que se
mostró adverso desde el inicio y sufrieron una derrota que decretó el cierre de
su participación en el certamen. Es cierto que el Millonario no dependía de sí
mismo para avanzar a la final, pero tampoco pudo hacer su parte para lograr esa
clasificación. La imagen del equipo en lo futbolístico y en lo anímico es
preocupante de cara al duelo ante Palmeiras en San Pablo del próximo
martes, donde los de Núñez están obligados a revertir un 0-3.
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