Después de lo que significó la clara superioridad del Real Madrid en el primer
duelo de los cuartos de final de la Champions League en el estadio Alfredo
Di Stéfano, el Liverpool recibió en Anfield al Merengue con
la esperanza de lograr una remontada histórica como alguna vez lo hizo con
el Barcelona.
En los primeros movimientos se observó la actitud
agresiva con la que salió a la cancha el equipo de Jürgen Klopp. Una
escapada de Mohamed Salah que desactivó Thibaut Courtois con
su pie izquierdo y un envío de Sadio Mané que no logró impactar el
egipcio fueron las ocasiones más claras para arrinconar al elenco español
contra el arco del belga.
Antes de llegar al cuarto de hora el Faraón volvió
a lastimar por el sector derecho y descargó una pelota para que James
Milner desenfunde un hermoso remate desde el borde del área grande que
hizo lucir a Courtois. La tapada a mano cambiada generó mayor brillo en la
magnífica escena.
La réplica del conjunto de Zidane se produjo
recién a los 20 minutos. Una individualidad de Karim
Benzema fue el único recurso para llegar a la zona de Alisson, quien
se vio favorecido por el poste que devolvió el disparo del francés. A pesar de
la ausencia de goles, en el Reino Unido se vivía un gran espectáculo.
El complemento continuó con la misma tendencia. El
arranque furioso del Liverpool volvió a preocupar a Courtois. Un
centro fabuloso de Trent Alexander-Arnold encontró el arribo de Roberto
Firmino, quien resolvió a pura potencia contra el cuerpo del arquero. Otra vez
el belga apareció para mantener el invicto.
El vértigo de los Diablos Rojos se fue diluyendo
con el transcurso del tiempo. Los ingresos de Diogo Jota, Alex
Oxlade-Chamberlain, Xherdan Shaqiri y Thiago Alcántara no
modificaron la ecuación, y el Real Madrid se quedó con los boletos
para la siguiente instancia gracias a tres factores determinantes: la solvencia
de su arquero, el sacrificio de Militao y Casemiro y la
experiencia de Luka Modric, quien se encargó de manejar el ritmo de
la Casa Blanca para adormecer el duelo.
El Merengue tendrá por delante a otro rival
británico en la escala previa a la final. En su camino hacia el sueño de
levantar por decimocuarta vez a la Orejona, los de Zizou deberán
superar al Chelsea, un rival que accedió a la instancia de los 4 mejores
luego de eliminar al Porto. El sueño ibérico está intacto.
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