En un comunicado, sus hijos Toby Stephens y Chris Larkin precisaron que su madre "falleció pacíficamente" en el hospital en la mañana de este viernes.
Famosa por ser la profesora Minerva McGonagall del colegio de magia Hogwarts, por su rol en Downton Abbey y por su extensa carrera sobre todo en la comedia, BBC publicó la nota de prensa que emitió su familia sobre su fallecimiento. “Murió pacíficamente en el hospital esta madrugada, viernes 27 de septiembre. Era una persona muy reservada, y estuvo con amigos y familiares al final. Deja dos hijos y cinco nietos cariñosos que están devastados por la pérdida de su extraordinaria madre y abuela”, indicaron en el escrito.
“Nos gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer al maravilloso personal del Hospital Chelsea y Westminster por su atención y su generosa amabilidad durante sus últimos días. Les agradecemos todos sus amables mensajes y apoyo y les pedimos que respeten nuestra privacidad en este momento”, señalaron.

Este año, en mayo, cuando se anunció la tercera película de la histórica producción británica Downton Abbey, se supo que no contaría con la presencia de lady Violet, que interpretó Smith durante seis temporadas de la serie (disponible completa en Netflix y Star+) y en los dos filmes anteriores.
Nacida en 1934 con el nombre completo de Margaret Natalie Smith Cross, hija de una secretaria y de un profesor de la Universidad de Oxford, la actriz vivió su infancia en esa ciudad y sus primeras actuaciones fueron en teatro, cuando era adolescente. “Nunca vas a lograr ser actriz con una cara como esa”, le dijo su madre en esas épocas, según contó su biógrafo, Michael Coveney. Sin embargo, con trabajo y talento, logró imponerse.
Su debut profesional ocurrió hace siete décadas con Noche de Reyes, de William Shakespeare. Se consagró con los años como unas de las más importantes del Reino Unido y cosechó grandes éxitos: ganó dos Oscar -por su actuación en Los mejores años de Miss Brodie, como protagonista en 1970, y en California Suite, por su papel secundario en 1979-, además de estar nominada a otros cuatro. Tenía un Tony, cinco Baftas, tres Globos de Oro y cuatro Emmys. Por si fuera poco, la difunta Isabel II la consagró como Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico, y en 2014, le concedió un título superior, incluyéndola en la Orden de los Compañeros de Honor.

En su vida personal, Smith se casó dos veces: primero con su colega actor Robert Stephens y después con Beverley Cross.