Fueron noventa minutos de un juego muy atractivo y ante un clima de arduo calor, el conjunto riojano intentó y buscó la clasificación en casa, aunque por segundo año consecutivo quedó eliminado en los penales. En barrio Jardín y ante su público, el elenco riojano se despidió del Torneo Regional Federal Amateur 2025/2026.

Una nueva jornada negativa vivió el fútbol riojano, ya que se quedó sin representantes en el certamen que organiza el Consejo Federal del Fútbol Argentino, ya que Defensores debió sufrir un resultado que lo sacó de la competencia.
Fue un caluroso domingo de pasajes y momentos encontrados para el conjunto riojano, ya que ganó en los noventa minutos por 2 a 1, pero en los penales se debió despedir y otra vez, el clasificado a las semifinales de la Región Centro fue General Paz Junior de Córdoba. El compromiso se vivió con una buena presencia de público riojano, ya que siendo local en su cancha, el Defe contó con una numerosa presencia barrial, que igualmente aplaudió el intento de otro pasaporte, aunque no pudo ser para el conjunto dirigido por Cristian Agüero.

El partido
Los primeros minutos tuvieron a los dos equipos tratando de plantarse en el terreno, pero el golpe lo dio el dueño de casa. A los 2', aprovechando una desprolijidad defensiva de los cordobeses, Simón Ruiz zafó de la marca y con el balón en su poder sacó un potente remate y la clavó en el ángulo izquierdo, ante el inútil intento del portero por evitar la caída de su valla. Así, Defensores abrió el marcador y se puso uno a cero arriba, desatando la algarabía del público riojano.
A la siguiente jugada, por un encontronazo y una reacción de varios jugadores tanto del Defe como de la visita, el árbitro no dudo y sancionó con una sorpresiva tarjeta roja para dos jugadores protagonistas. Por el elenco riojano se fue expulsado Julio Illanes, mientras que el delantero Julian Garbino en el conjunto cordobés.

Con la ventaja y mucha confianza, Defensores mostró superioridad, ante un rival que exhibió poco en lo futbolístico y solo buscó generar peligro por los laterales y un movedizo Benjamín González, sumándose al habilidoso Palavecino.
Pero cerca de la primera mitad, el conjunto riojano siguió siendo más práctico, para imponerse en el mediocampo y mantener la intención ofensiva, aunque no generó demasiado, debido a la batalla que ofreció el equipo visitante.

Pero cerca del final, otra chance hilvanada y aprovechada el cien por ciento, por Simón Ruiz le sirvió a Defensores. El atacante recibió el balón, se dio vuelta y sin dudar, ni perder tiempo, sacó otro derechazo imposible de tapar, que se clavó en el segundo palo, abajo y lejos del guardameta visitante, para decretar el dos a cero del "Defe".
Otra gran sorpresa de la tarde ocurrió apenas unos segundos después del inicio del complemento. Una defensa local mal parada y una buena asistencia a Pablo Palavecino lo dejó solo, de frente al portero Ale Gómez, para que el habilidoso futbolista visitante convierta el descuento para el elenco dirigido por Hernán Martínez.

Ese tanto sirvió como golpe para el elenco riojano, ya que perdió confianza y le cedió la pelota, como así también terreno a la visita, mientras que en Paz Juniors significó de un importante envión para animarse en la cancha y buscar ganar terreno, con la seria intención de llegar e inquietar dentro del área con la cabeza puesta en el empate.
Pese a que hubo cambios en los dos equipos, no cambió mucho la cuestión táctica, ya que los cordobeses fueron más inteligentes y siempre buscaron la simpleza en todos los sectores, mientras que el "Defe" falló en la última línea y también en la conexión ofensiva, para ampliar la cuenta, asegurando la clasificación.
El resultado no varió y por eso, se fueron a los penales para definir al semifinalista que tiene la Región Centro.