El calendario marca una coincidencia que trasciende el azar biográfico. Este 23 de febrero celebramos el natalicio de dos mujeres que, desde lugares opuestos pero igualmente vitales, han moldeado la identidad cultural del país.
Por un lado, Mirtha Legrand, la indiscutida soberana del espectáculo nacional; por el otro, “La Tona” Páez, la guardiana de la memoria y la Chaya riojana. Ambas cumplen 99 años, acercándose al siglo de vida con una lucidez que desafía al tiempo y son dignas de admiración.
El brillo y la raíz
Mientras Rosa María Juana Martínez Suárez (Mirtha) nacía en Villa Cañás para luego conquistar las luces de Buenos Aires, en el interior de La Rioja la figura de “La Tona” comenzaba a gestar su propia leyenda. La comparación entre ambas permite comprender la dualidad de nuestra historia.
Mirtha Legrand representa la Argentina cosmopolita, el ascenso de la industria cinematográfica de la “época de oro” y la televisión como ágora pública. Su mesa ha sido, durante décadas, el termómetro político y social de la Nación.
“La Tona” Páez encarna la Argentina profunda, la de las tradiciones que no se rinden. Como legendaria servidora de la Cofradía del Tinkunaco y custodia de la Chaya, su vida es una obra de arte de la resistencia cultural y la devoción que definen a La Rioja.
Trayectorias que definieron una era
La longevidad de estas dos figuras no tiene secretos, pero sí evidencia el tesón de ambas para lograr permanencia.
Más allá de cualquier mirada, es imposible eludir la vigencia profesional y espiritual de las dos. Legrand ostenta el récord de ser la conductora con más años al aire en la historia de la televisión mundial. “La Tona”, por su parte, es reconocida por la comunidad riojana como un pilar fundamental de las fiestas populares, habiendo atravesado casi un siglo de procesiones, cambios de mando y rituales que unen lo hispano con lo indígena.
Influencia social y memoria viva
Si Mirtha es la “Chiqui” que cuestiona al poder desde una pantalla de cristal, la Tona es la matriarca que sostiene el tejido social desde la fe y el compromiso comunitario. Ambas son, en sus respectivos ámbitos, instituciones que no necesitan apellido para ser reconocidas.
“Llegar a esta edad con esta vitalidad no es un milagro, es una construcción diaria de amor por lo que uno hace.” Esta premisa parece ser el motor compartido por ambas leyendas.
El valor de la memoria viva de estas mujeres es un lujo para las crónicas de nuestra identidad.
Celebrar los 99 años de estas mujeres es celebrar la historia del siglo XX y lo que va del XXI. Han visto pasar gobiernos, crisis, revoluciones tecnológicas y cambios de paradigma, manteniéndose fieles a su esencia.
Mientras Mirtha Legrand sigue siendo el espejo en el que se mira la clase media y la política nacional, “La Tona” Páez es el espejo de un pueblo que se reconoce en sus raíces y en su devoción. Son, en definitiva, las dos caras de una misma moneda llamada Argentina.