Los dieciseisavos de final del Mundial 2026 empiezan a tomar forma, en una instancia inédita para la competencia por la ampliación a 48 selecciones, aunque todavía quedan varios lugares por definirse en la última fecha de la fase de grupos.
El nuevo formato establece que avanzan los dos primeros de cada uno de los 12 grupos y los ocho mejores terceros, por lo que el cuadro se irá completando de manera progresiva hasta el cierre de la primera ronda.
Hasta el momento, el único cruce con ambos equipos confirmados es Sudáfrica vs. Canadá, que abrirá la ronda de 16avos el domingo 28 de junio, desde las 16, en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
Sudáfrica terminó segunda en el Grupo A, detrás de México, mientras que Canadá finalizó segunda en el Grupo B, detrás de Suiza.
Otro de los equipos que ya conoce fecha, sede y posible rival es Argentina, que ganó el Grupo J de manera anticipada y jugará el viernes 3 de julio, a las 19 hs, en el Hard Rock Stadium de Miami, ante el segundo del Grupo H.
Ese rival saldrá de una zona que todavía tiene en carrera a España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudita, por lo que el equipo de Lionel Scaloni deberá esperar hasta el cierre de ese grupo para conocer a su próximo adversario.
También está confirmado que Brasil, ganador del Grupo C, jugará el lunes 29 de junio, desde las 14, en el NRG Stadium de Houston, ante el segundo del Grupo F.
La Verdeamarela terminó primera por diferencia de gol sobre Marruecos, que también avanzó y quedó instalada en otro sector del cuadro.
El seleccionado marroquí, segundo del Grupo C, se medirá con el ganador del Grupo F el lunes 29 de junio, a las 22, en el Estadio BBVA de Monterrey.
En esa zona aparecen todavía en disputa Países Bajos, Japón y Suecia, por lo que Brasil y Marruecos mirarán de cerca esa definición para conocer sus rivales.
Por su parte, Alemania, ya clasificada como ganadora del Grupo E, jugará el lunes 29 de junio, a las 17.30, en el Gillette Stadium de Foxborough, ante uno de los mejores terceros provenientes de los grupos A, B, C, D o F.
México, líder del Grupo A con puntaje perfecto, disputará su cruce el martes 30 de junio, desde las 22, en el Estadio Azteca, frente a un tercero de los grupos C, E, F, H o I.
Otro de los anfitriones que ya tiene asegurado su lugar es Estados Unidos, ganador del Grupo D, que jugará el miércoles 1 de julio, a las 21, en el Levi’s Stadium de Santa Clara, ante un tercero de los grupos B, E, F, I o J.
Suiza, que terminó primera en el Grupo B, tendrá acción el viernes 3 de julio, a las 00, en el BC Place de Vancouver, ante un tercero de los grupos E, F, G, I o J.
El resto del cuadro todavía depende de la definición de varios grupos, pero ya aparecen clasificados equipos como Francia, Noruega, Colombia y Bosnia y Herzegovina, aunque algunos aún deben conocer si avanzarán como líderes, escoltas o terceros.
Hasta ahora, los cruces de 16avos se perfilan de esta manera:
Sudáfrica vs. Canadá Domingo 28 de junio, 16.00, SoFi Stadium, Los Ángeles.
Brasil vs. segundo del Grupo F Lunes 29 de junio, 14.00, NRG Stadium, Houston.
Alemania vs. tercero de A/B/C/D/F Lunes 29 de junio, 17.30, Gillette Stadium, Foxborough.
Ganador del Grupo F vs. Marruecos Lunes 29 de junio, 22.00, Estadio BBVA, Monterrey.
Ganador del Grupo I vs. tercero de C/D/F/G/H Martes 30 de junio, 18.00, MetLife Stadium, East Rutherford.
Segundo del Grupo E vs. segundo del Grupo I Martes 30 de junio, 14.00, AT&T Stadium, Arlington.
México vs. tercero de C/E/F/H/I Martes 30 de junio, 22.00, Estadio Azteca, Ciudad de México.
Ganador del Grupo L vs. tercero de E/H/I/J/K Miércoles 1 de julio, 13.00, Mercedes-Benz Stadium, Atlanta.
Ganador del Grupo G vs. tercero de A/E/H/I/J Miércoles 1 de julio, 17.00, Lumen Field, Seattle.
Estados Unidos vs. tercero de B/E/F/I/J Miércoles 1 de julio, 21.00, Levi’s Stadium, Santa Clara.
Ganador del Grupo H vs. segundo del Grupo J Jueves 2 de julio, 16.00, SoFi Stadium, Los Ángeles.
Segundo del Grupo K vs. segundo del Grupo L Jueves 2 de julio, 20.00, BMO Field, Toronto.
Suiza vs. tercero de E/F/G/I/J Viernes 3 de julio, 00.00, BC Place, Vancouver.
Segundo del Grupo D vs. segundo del Grupo G Viernes 3 de julio, 15.00, AT&T Stadium, Arlington.
Argentina vs. segundo del Grupo H Viernes 3 de julio, 19.00, Hard Rock Stadium, Miami.
Ganador del Grupo K vs. tercero de D/E/I/J/L Viernes 3 de julio, 22.30, Arrowhead Stadium, Kansas City.