España volvió a sufrir hasta el final pero consiguió una nueva clasificación agónica. Por los cuartos de final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, la Roja se impuso por 2-1 sobre Bélgica y avanzó a semifinales, donde se medirá con Francia.
Fabián Ruiz adelantó a los de Luis De La Fuente, Charles De Ketelaere lo igualó para los belgas pero Mikel Merino apareció sobre la hora para darle el boleto a la próxima ronda.
España es equipo de semifinales. La Roja está en el Top 4 y se asegura dos partidos más en el Mundial 2026. Partido agónico de la Selección que otra vez jugó con varios corazones. Pero se lo merecía. Porque España controlaba el balón y llegaba más, pero cuando parecía que estaba más cerca de sentenciar el encuentro, ahí aparecía Bélgica como un diablo para castigar. El gol de Fabián se encontró con la rápida respuesta de De Ketelaere. A las llegadas de Lamine Yamal respondía Doku con vértigo. Hasta que entramos en los ‘minutos Mikel Merino’. Entrar y besar el santo.
Primeros minutos y ya las cartas estaban a la vista. España quería el balón e instalarse en campo rival. Bélgica robar y correr. Y por la banda derecha, a la espalda de Cucurella, lo intentaron un par de veces. Cabe destacar que fue Courtois desde su área quien daba ese pase. Sin problemas para la zaga. Primeros minutos de tanteo entre ambos equipos con poco trabajo para los porteros. Había respeto mutuo.
Cosa que los jóvenes no entienden. Porque Cubarsí se inventó un pase magistral a Álex Baena, que rompía entre la línea de 5 que planteaba Rudi Garcia. Disparo bloqueado, mano inclusive dentro del área, aunque con poco que añadir. Posición natural. Jueguen. A la siguiente Doku avisó a base de velocidad y facilidad para superar rivales. No hubo peligro sobre Unai, pero estaba claro que el tridente de los Diablos Rojos lo tenía él.
Pasaban los minutos y la balanza se iba inclinando hacia la portería del guardameta del Real Madrid. España jugaba en campo rival. Pero Bélgica se encerraba bien. Había que probar cosas. El primero en intentarlo fue Lamine Yamal desde fuera del área. Fuera. Pero la defensa ya sabía que tenía que dar un paso al frente. Y empezó a ver espacios. No obstante, cooling break que venía como anillo al dedo para los belgas.