Marcelo Gallardo hará su debut en el Mundial de Clubes como técnico del Al Ittihad, cuando su equipo se enfrente Auckland City de Nueva Zelanda, por la primera ronda del torneo que se disputará en Arabia Saudita. El equipo del Muñeco logró su lugar como invitado por ser el vigente campeón del país organizador.

El partido se jugará desde las 15:00 de la Argentina en el estadio King Abdullah Sports City de la ciudad de Yeda y será transmitido por la plataforma FIFA+.
Auckland City, con la presencia del histórico delantero argentino Emiliano Tade, será nuevamente el representante de Oceanía por ser el bicampeón (2022 y 2023) y máximo ganador de la Liga de Campeones de la OFC.
El ganador de este cruce enfrentará al representante africano, Al Ahly FC, de Egipto, por la segunda ronda, mientras que en semifinales espera Fluminense, campeón de la Copa Libertadores 2023 por primera vez en su historia.