Mariana Maldonado aporta una mirada profundamente política y social sobre el presente del periodismo argentino. Con más de tres décadas de trayectoria en medios de comunicación riojanos, plantea una fuerte preocupación por la precarización laboral, el deterioro de las garantías para el ejercicio profesional y el avance de discursos de odio contra la prensa y la libertad de expresión.
En sus respuestas, la periodista reivindica el rol del periodismo como herramienta indispensable para acercar información pública a la ciudadanía y para preservar la memoria colectiva de las comunidades. También pone el foco en los desafíos que atraviesan hoy los trabajadores de prensa frente a la irrupción de las nuevas plataformas, la inteligencia artificial, la violencia digital y la creciente desconfianza social hacia los medios.
Con una mirada crítica pero esperanzada, Maldonado sostiene que el periodismo sigue siendo una tarea fundamental para “dar voz a quienes necesitan ser escuchados” y reivindica el valor de ejercer el oficio con ética, rigurosidad y compromiso humano.
¿QUÉ SIGNIFICA HOY EJERCER EL PERIODISMO EN LA ARGENTINA, EN UN CONTEXTO DE FUERTE CONFRONTACIÓN ENTRE EL PODER POLÍTICO Y LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN?
Bueno, ante todo lo más preocupante de la profesión hoy es el alto grado de precariedad laboral en un contexto socioeconómico que expulsa trabajadores y trabajadoras de todos los rubros de manera ilimitada. Creo que esta devastación de mano de obra argentina nos va a dejar secuelas muy importantes a futuro. Cada puesto de trabajo que se pierde es un ser humano y una familia que sufre el cercenamiento de su dignidad y este no es un detalle menor de la época. La confrontación del periodismo creo que no es con el poder político, es con un sector político claro que atropella a la prensa por lo que nuestro trabajo representa. Uno de los principios republicanos básicos es la publicidad de los actos de gobierno y precisamente es lo que la derecha en nuestro país se niega a hacer. La misión del periodismo entonces es más desafiante: debemos ser capaces de hacer reflexionar a nuestros oyentes, televidentes, lectores y ciberlectores sobre por qué este puñado de personas se niega a cumplir con las reglas de juego de la República a la que conducen. No se trata de un capricho ni del berrinche del personaje, se trata de un cuidadoso plan de desinformación de las cosas que nos importan a los argentinos. Así como en aquel Mayo histórico el pueblo quiere saber, debe acceder a los datos fidedignos de la realidad y somos los periodistas los responsables de acercarles estos datos. ¿Qué dicen los índices argentinos? ¿Qué hacen con nuestros recursos generados por impuestos? ¿Quiénes nos representan son personas útiles al crecimiento del país? ¿Son honestos? ¿Por qué se financian aviones y no medicamentos para el cáncer? Bueno, es simple, la confrontación tan famosa en estas épocas tiene que ver con eso: los periodistas no podemos ejercer nuestra función, nuestro rol, porque esas y muchas respuestas más indignan, escandalizan y generan vergüenza.
¿CREÉS QUE EN LOS ÚLTIMOS AÑOS SE DETERIORÓ LA RELACIÓN ENTRE LA DIRIGENCIA POLÍTICA Y EL PERIODISMO? ¿CÓMO IMPACTA ESO EN EL TRABAJO COTIDIANO? ¿CONSIDERÁS QUE SE VE AFECTADA LA LIBERTAD DE EXPRESIÓN?
Creo que se ha perdido esa distancia necesaria que yo interpreto como objetividad. La dirigencia política hace su trabajo y nosotros comunicamos, aportamos miradas, criticamos, analizamos, preguntamos e investigamos para nutrir a la comunidad con nuestro trabajo. La relación se rompe cuando esos espacios se trastocan. Y vuelvo a esto: no es la dirigencia política la que ataca nuestro trabajo, es un sector político claramente identificado que piensa que con atacar y desprestigiar periodistas ya está, no hay explicaciones ni pecado. Es mucho más profundo el daño. También es importante hablar de libertad de expresión con responsabilidad. Hay un claro retroceso en las garantías para el ejercicio periodístico y el pluralismo informativo y es gravísimo que nos pase esto. Hay que mirar la historia y despertar a los principios de las organizaciones sindicales para proteger estos derechos nuestros, de nuestra profesión, pero también el derecho de la comunidad al acceso a la información. Estoy convencida de que la organización vence cualquier narrativa de odio.
¿CUÁL ES HOY EL PRINCIPAL DESAFÍO DEL PERIODISMO RIOJANO: SOSTENER LA INDEPENDENCIA, ADAPTARSE A LAS NUEVAS PLATAFORMAS O SOBREVIVIR ECONÓMICAMENTE?
No puedo elegir una opción, es todo y mucho más. Es adaptarse a las nuevas plataformas teniendo en cuenta a la inteligencia artificial como un actor más en el campo laboral, agudizar la capacidad de análisis —para lo cual es necesario no solo estar informado sino haber sido formado en valores éticos— y sostener la independencia como lo fue siempre, con esa sed de equilibrio tan propia de la profesión. Aquí es importante valorar a los y las periodistas sin marquesina, pero no menos importantes que aquellos de la red carpet. Sostengo que el aporte que podemos hacer a comunidades empoderadas con nuestro trabajo desde la cotidianeidad está muy mal pagado e invisibilizado por las vedettes de la comunicación. Esto es parte de este proceso al que denominan batalla cultural. Lo inmediato y descartable como parte de ese consumo desaforado de lo espectacular. En esta Argentina de hoy hay pocos trabajos ejercidos con responsabilidad que sean rentables, pero creo que es parte de un momento, de un proceso que también nos permite elegir la fama y la fortuna a cualquier costo o la dignidad personal y de la profesión. Claro, hay que ser conscientes de las consecuencias de esa elección.
LAS REDES SOCIALES CAMBIARON LA VELOCIDAD DE LA INFORMACIÓN, PERO TAMBIÉN LA AGRESIVIDAD DEL DEBATE PÚBLICO. ¿CÓMO CONVIVE HOY EL PERIODISTA CON LA EXPOSICIÓN Y EL ATAQUE PERMANENTE?
Creo que debemos aprender sobre el autocuidado digital, pero también exigir el respaldo de nuestros medios y juntarnos para elaborar estrategias de respeto a nuestro trabajo. La exposición permanente nos pone en una vidriera de generalidades obscenas en la que es muy difícil defenderse. Esto deteriora nuestra salud mental, la convivencia familiar y las relaciones. Hay un esquema de bandos que se promueve como un plan perfecto para la vieja pero infalible máxima: divide y reinarás. Debemos ser capaces como sociedad de darnos cuenta, de protegernos, de entender que la hostilidad con los periodistas no nos vacuna contra la motosierra. En las mujeres es mucho peor. Las mujeres y diversidades somos particularmente atacadas con una virulencia enfermiza y las redes sociales otorgan impunidad a los cobardes. Es importante mencionar también en este proceso el rol de la justicia. Hay silencios permisivos y si no sentimos la protección de uno de los poderes del Estado para ejercer la profesión en el marco establecido por la democracia y la libertad de expresión responsable, estamos muy pero muy mal. Son debates que debemos darnos los periodistas. Valoro el poder de la palabra y poder decir esto en una entrevista del Día del Periodista me parece una gran oportunidad que agradezco.
¿SENTÍS QUE LA SOCIEDAD SIGUE CONFIANDO EN EL PERIODISMO? SI NO ES ASÍ, ¿QUÉ DEBERÍA HACER LA PROFESIÓN PARA RECUPERAR CREDIBILIDAD?
Creo que siempre hubo escépticos, pero sin dudas ha crecido de manera alarmante la desconfianza en los y las periodistas. También estoy convencida de que de este proceso vamos a sobrevivir los que podamos abrazar fervientemente los sueños, la sed de informar y formar, la emoción del trabajo bien hecho. Recuperar la credibilidad no es una receta única. Tu intuición y valores te llevarán a intentar algunas cosas, yo elegiré otros caminos, pero creo que hay puntos de encuentro que no podemos ignorar: responsabilidad, ética, transparencia, honestidad intelectual y respeto por nuestras audiencias. Todo esto ahora existe y muchos periodistas lo ponemos en práctica cada día de trabajo. Hay que seguir confiando en el mérito de lo bien hecho.
EN TIEMPOS DONDE CUALQUIERA PUEDE COMUNICAR DESDE UN CELULAR, ¿QUÉ DIFERENCIA AL PERIODISMO PROFESIONAL DEL RESTO DE LOS DISCURSOS?
Sin dudas la técnica, la formación. Todos somos comunicadores entusiastas de todo, vendedores de ideas, pero los periodistas tienen la técnica, el oficio, la rigurosidad en el tratamiento de la información, la verificación de las fuentes y la ética puesta al servicio de la palabra.
¿QUÉ REFLEXIÓN TE GENERA ESTE NUEVO DÍA DEL PERIODISTA? ¿HAY ALGO PARA CELEBRAR O ES UN MOMENTO MÁS DE RESISTENCIA Y DEFENSA DEL OFICIO?
Siempre hay motivos para celebrar. Son tiempos oscuros, por eso celebro la esperanza de la luz. La defensa del oficio es, fue y será una constante de todos los tiempos entendiendo que nuestra función es fundamental para dar voz a quienes necesitan ser escuchados o tienen algo para decir.
¿POR QUÉ SEGUÍS HACIENDO PERIODISMO?
Sigo haciendo periodismo porque me siento honrada de poder comunicar lo que pasa en este tiempo histórico en mi ciudad, mi provincia y mi país. Una de nuestras funciones es preservar la memoria de las comunidades y eso contribuye a crear identidad. Es maravilloso ser parte de este proceso. Estoy enamorada de mi profesión, que me ha dado muchas satisfacciones y mi familia elegida, que son los amigos cosechados a lo largo de más de treinta y cinco años de tarea. Soy periodista desde el alma y convencida de que nuestro trabajo aporta riqueza de conceptos, poder para decidir, inspiración y esperanza.
Mariana Maldonado es periodista y conductora con más de treinta años de trayectoria en medios de comunicación. Vinculada históricamente a la radio y al periodismo de actualidad política y social, desarrolló gran parte de su carrera en espacios informativos orientados al análisis, la comunicación pública y el acompañamiento de problemáticas sociales y comunitarias.