Ingredientes

300 g de carne magra en cubos (cuadril, nalga o lomo)
1 taza de lentejas secas (remojadas de 4 a 6 horas) o 2 tazas cocidas
1 cebolla y 1 morrón rojo
2 puerros y 2 zanahorias
1 calabaza pequeña
2 dientes de ajo picados
1 taza de puré de tomate o tomates perita frescos
Caldo de verduras casero o desgrasado (cantidad necesaria)
1 cda. de aceite de oliva
Condimentos: laurel, pimentón dulce, orégano, tomillo, sal y pimienta

Preparación paso a paso

Paso 1: El sellado para dar sabor
En una olla grande, calentá la cucharada de aceite de oliva. Cuando esté listo, sellá los cubitos de carne magra a fuego fuerte. Buscamos que queden dorados por fuera para atrapar todo el jugo; una vez que tengan color, salpimentá y retirálos de la olla para que no se pasen.
Paso 2: Base de vegetales tiernos
En la misma olla, aprovechando el fondo de cocción, agregá la cebolla, el ajo, el morrón y los puerros picados. El truco para usar menos aceite es sumar apenas un chorrito de agua o caldo para que se salteen hasta que estén bien tiernos y transparentes.
Paso 3: Armado del guiso
Reincorporá la carne y sumá la zanahoria y la calabaza cortadas en cubos, junto con el puré de tomate. Condimentá a gusto con el pimentón, el laurel y las hierbas aromáticas; este es el momento donde el aroma empieza a invadir toda la cocina.
Paso 4: Cocción lenta y paciencia
Incorporá las lentejas y cubrí todo con el caldo caliente (unos dos o tres dedos por encima del nivel de los ingredientes). Tapá la olla y cociná a fuego lento durante 30 o 40 minutos. El secreto es revolver de vez en cuando para que el almidón de la lenteja espese el caldo de forma natural sin que se pegue en el fondo. Cuando todo esté tierno, ya está listo para servir.

Tips y variaciones

Si te gusta un guiso con más cuerpo, podés pisar algunos cubitos de calabaza contra el borde de la olla al final de la cocción; esto le dará una cremosidad extra sin necesidad de agregar otros ingredientes.
Para las que buscan organización, este plato es una joya para el batch cooking: esperá a que se enfríe por completo, fraccioná en recipientes herméticos y llevalo directo al freezer. Te dura hasta tres meses impecable. A la hora de recalentar, si notás que absorbió mucho líquido, sumale apenas un poquito de agua o caldo para que recupere su textura original.