La Selección argentina afrontará este martes un nuevo examen en el Mundial cuando se mida con Egipto por los octavos de final. Después de superar una exigente fase inicial y dejar en el camino a Cabo Verde en la ronda anterior, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni intentará mantener el nivel que lo convirtió en uno de los principales candidatos al título.
Los cruces de eliminación directa tienen una lógica diferente. Ya no hay margen para recuperarse de un traspié y cada error puede resultar determinante. Argentina lo sabe bien y por eso buscará imponer desde el comienzo su jerarquía, el dominio de la pelota y la intensidad que mostró en sus mejores pasajes del torneo.
Del otro lado estará un seleccionado egipcio que llega con la moral en alza tras eliminar a Australia en una definición por penales. El conjunto africano volvió a demostrar que es un equipo ordenado, disciplinado y difícil de vulnerar, características que pueden convertirlo en un rival incómodo para cualquier candidato.
Uno de los principales desafíos para Argentina será encontrar espacios frente a una defensa que seguramente apostará por un bloque compacto y buscará lastimar mediante contragolpes rápidos. La paciencia para mover la pelota y la precisión en los últimos metros pueden transformarse en factores decisivos para destrabar un encuentro que, en los papeles, promete ser muy disputado.
La experiencia también juega su partido. La base del plantel argentino acumula una importante cantidad de encuentros definitorios en Mundiales, Copas América y otras competencias internacionales. Esa capacidad para manejar la presión suele convertirse en una ventaja cuando los partidos ingresan en su tramo más caliente.
Para Scaloni también será fundamental el aporte de sus principales figuras. La generación que llevó a Argentina a conquistar títulos en los últimos años sabe que cada instancia eliminatoria exige un plus desde lo futbolístico y también desde lo anímico.
Si consigue avanzar, la Selección quedará entre los ocho mejores del Mundial y dará un nuevo paso hacia el gran objetivo. Pero antes deberá superar un obstáculo que, aunque aparece como accesible en la previa, llega dispuesto a escribir una de las páginas más importantes de su historia.
En los Mundiales, las sorpresas forman parte del juego. Argentina intentará evitar cualquier sobresalto y confirmar dentro de la cancha por qué vuelve a ser considerada una de las grandes candidatas a levantar la copa.
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