Al Henakiyah-. La carrera más dura del mundo comenzó de manera dramática, puesto que en la categoría de motos se sucedían las bajas con el paso de los kilómetros. El líder, y uno de los grandes favoritos, Tosha Schareina, se fue al suelo en el 240, con daños en el brazo, por lo que Ross Branch acudió en su ayuda y se detuvo, lo mismo que ocurrió con Joan Barreda y Sebastian Buhler tras la caída de Joaquim Rodrigues, lo que afectaría enormemente a los resultados finales.
El valenciano, tras más de una hora parado, se retiró finalmente, con lo que la apretada modalidad de dos ruedas perdía a uno de los que optaba al trofeo Touareg. No obstante, antes de ello, Michael Docherty sorprendía con su Rally2 en los primeros compases al ponerse en cabeza en el punto de referencia del kilómetro 38, con 17 segundos de diferencia con respecto al botsuano, pero con la presión que ejercían desde Honda con el español y Pablo Quintanilla.
Además de ellos, Lorenzo Santolino se colaba entre los mejores, por delante incluso de Ricky Brabec, Toby Price o Kevin Benavides. Aunque la clasificación cambió en el segundo punto, en el km 87, donde Ross Branch ya se colocó al mando, en detrimento del sudafricano y su KTM, mientras que los pilotos oficiales de la marca del ala dorada intercambiaban sus lugares, con el chileno por delante del estadounidense.
La especial se estabilizó en el recorrido hasta el km 127, en el que el de Hero mantenía el mando, pero a la espera de llegar a una zona mucho más complicada, tan solo con Sam Sunderland entrando entre los diez mejores como nueva modificación. Lo mismo ocurrió hasta llegar a la siguiente referencia, pero con la salvedad de que Tosha Schareina escalaba hasta el cuarto puesto, a algo más de dos minutos del líder.
Sin embargo, de nada serviría eso, más adelante, porque pasado el km 225 en el que, de nuevo, se conocían los márgenes entre los pilotos, ocurriría el desastre para uno de los favoritos a la victoria. El valenciano, que en ese momento estaba en el podio provisional de la etapa, sufrió una aparatosa caída en la que se dañó el brazo, y Ross Branch acudió en su ayuda.
Tras comprobar que estaba relativamente bien, el botsuano se marchó para seguir con su carrera, pero la organización le devolvería tiempo tras acabar, por lo que todo era muy provisional. Por su parte, el español no pudo continuar y recibió atención médica para finalmente decir adiós al Rally Dakar a las primeras de cambio.
No obstante, todo debía continuar, y en la siguiente marca del km 318, la Rally2 del sudafricano volvía a sorprender para sacar un minuto y medio a Ricky Brabec, que escalaba a medida que pasaba el tiempo, pero Michael Docherty se descolgó poco después debido a una caída que hacían al estadounidense heredar la cabeza. El de la moto japonesa también debía prestar atención a Mason Klein, puesto que el norteamericano se colaba séptimo con las bonificaciones por abrir la etapa, pero también beneficiado por el paso atrás de Pablo Quintanilla.
Conscientes de que la etapa llegaba a su fin, todos comenzaron a apretar, y tras más de cinco horas encima de la moto, Ricky Brabec se llevó el provisional triunfo, precisamente por delante de su compatriota, que gracias a los más de seis minutos que le devolvieron, se aupó al segundo. El último escalón del podio de la especial lo ocupó la Rally2 de Bradley Cox, pero todo se debía coger con pinzas, puesto que debían resolver lo sucedido con Joan Barreda y Ross Branch.
El de Torreblanca y el botsuano debían recuperar el tiempo perdido al ayudar a Tosha Schareina, y eso provocó que la victoria pasara a manos del más rápido de las Hero porque le dieron 25 minutos y 30 segundos, desplazando así a Ricky Brabec y el otro de los sudafricanos. Por detrás, Honda se aseguró la cuarta plaza José Ignacio Cornejo, quien a su vez superó a la Rally2 de Romain Dumontier, al mejor de los españoles, Lorenzo Santolino, Kevin Benavides, Daniel Sanders, Martin Michek y Pablo Quintanilla.
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