Escribe: Lucas Malfatti - Redacción Nueva RiojaMuchos jugadores de la provincia emigran a distintos clubes de Buenos Aires y otras grandes ciudades del país, con el objetivo de hacer real el sueño de jugar en Primera División.En ese marco, algunos logran el objetivo y llegan a defender distintas instituciones importantes, inclusive con la posiblidad de trascender a nivel internacional.Pero en los últimos diez años se ha dado un hecho al menos curioso, que vincula estrechamente a los riojanos con el Club Ferrocarril Oeste.Enclavado en el barrio porteño Caballito, se destacó por ser una de las instituciones "modelo" de la década del 80, donde tuvo su máximo auge en lo deportivo, consagrándose campéon de primera división, y también en lo institucional, cumpliendo un importante rol social para la comunidad, y resaltando también en otros deportes, como el básquetbol, en los inicios de la Liga Nacional.Luego atravesó algunos problemas económicos, que también tuvieron su consencuencia en lo deportivo, ya que en los noventa descendió dos categorías. Pero en los últimos años volvió a encaminarse en ambos aspectos y ahora lucha por volver a la máxima categoría.Ese trayecto de su historia reciente, varios riojanos tuvieron un importante protagonismo, ya que cinco de ellos formaron parte de los planteles de primera división. El primero y el que más se destacó fue Jorge Pereyra Díaz, que llegó desde el Club San Román en el 2007, para jugar en Quinta División, y dos años después debutó en Primera, compatiendo el plantel con otro riojano, Gonzalo Abán, que luego de debutar en River Plate (en el 2005), tuvo un paso por Argentinos Juniors ante de recalar en el "Verdolaga".Pereyra Díaz, jugó cuatro temporadas, donde tuvo una destacada actuación, que le permitió luego dar el salto a la Primera "A", con la camiseta de Lanús. En tanto que Abán jugó dos años y luego emigró a Chile, donde actualmente se desempeña en la segunda división, con la camiseta de San Luis de Quillota.
Pereyra Díaz, actualmente en Bolívar de Bolivia, también compartió plantel con otro riojano: Julio Illanes, oriundo de Villa Unión, quien jugó durante dos temporadas (2012 a 14), disputando un total de 28 partidos. En su último año con el "verdolaga", antes de pasar a Juventud Unida de Gualeguaychú, Illanes (actualmente en San Martín de Mendoza) compartió plantel con el cuarto riojano: Gonzalo Bazán.
Proveniente de las divisiones inferiores de Defensores de la Boca de La Rioja, Bazán debutó en el 2009 en la primera de San Lorenzo de Almagro y también jugó algunos partidos para la selección nacional Sub-20 de ese entonces.Luego pasó por Independiente Rivadavia de Mendoza, Instituto de Córdoba y Atlético Tucumán, hasta que llegó a Ferro, donde jugó 50 en dos temporadas. Actualmente juega en Platense, que también milita la Primera B Nacional. El quinto y último riojano en vestir la camiseta de Ferro es Nahuel Maidana (llegó desde Estudiantes de La Rioja), que al igual que Pereyra Díaz e Illanes, se formó en las inferiores del club, y tuvo su estreno en primera durante la temporada pasada, debutando el 3 de marzo de 2019, ingresando a los 35 minutos del segundo tiempo (por Enzo Díaz) en el partido que Ferro le ganó por 2 a 0 a Atlético Mitre de Santiago del Estero. Desde ese entonces, alternó partidos como suplente y titular, jugando doce partidos en el plantel que actualmente dirige Jorge Cordon.
Riojanos en las inferiores: "El Oso" Paredes se consolida en el arco del "Verdolaga"
Más allá de los cinco riojanos que en los últimos años pasaron por la primera de Ferro, actualmente hay siete coterráneos en las distintas categorías de las Divisiones Inferiores.Uno de ellos es Marcos "el Oso" Paredes, que desde el 2020 defiende el arco de la Quinta División, tanto en los torneos de la AFA, como también en los torneos de la Liga, donde solamente juegan los equipos de Buenos Aires. Aprovechando el receso por el aislamiento obligatorio, Paredes habló con NUEVA RIOJA, donde realizó un balance de su momento y contó cómo fueron las etapas que tuvo que atravesar para llegar a este momento de consolidación."La verdad que estoy contento, porque estoy pasando un buen momento en lo personal y también en lo colectivo, porque el año pasado (en Sexta División) fuimos protagonistas en todos los torneos que jugamos. En los torneos de la AFA, fuimos semifinalistas en el primero, donde perdimos por penales contra Instituto, y en el segundo fuimos subcampeones. En tanto que en el torneo de la Liga salimos campeones", detalló.Paredes, que en enero cumplió los 18 años y desde este año vive, en un departamento que alquila en el barrio Caballito, a pocas cuadras del club, junto a otros dos riojanos, los hermanos Gonzalo y Mauricio Vergara, que también juegan en las inferiores de Ferro.Pero previo a ello, tuvo que vivir varios años en la pensión, y atravesar momentos duros para un chico de su edad. "Al principio, la adaptación me costó un poco, porque llegué cuando tenía solo catorce años. Era muy chico y todo era muy nuevo y diferente a La Rioja".Pero como el objetivo era claro, al poco tiempo comenzó a adaptarse y hoy se siente totalmente integrado. "Me propuse un objetivo y para cumplirlo hay que hacer sacrificios. Me costó al principio, pero la verdad que ahora estoy muy contento, porque la gente del club siempre me trató muy bien, y me encontré con muy buenas personas".El "oso" Paredes manifestó que su objetivo principal es llegar a Primera, para de esta forma sumarse al listado de riojanos que vistieron la camiseta (o en este caso el buzo) del "verde". Pero para eso hay que ir cumpliendo etapas: "este año, apuntamos a repetir el rendimiento del año pasado, la vara siempre tiene que estar alta", resaltó.Por otro lado, en cuanto a la inédita situación actual por la emergencia sanitaria, Marcos contó que intenta pasar el aislamiento de la mejor manera posible, entrenando como se pueda en su departamento, donde actualmente quedó él solo, ya que sus compañeros volvieron a La Rioja para realizar aquí la cuarentena. "Esperemos que pronto volvamos a la normalidad, para poder jugar que es lo que nos gusta hacer", completó.
Otros riojanos se destacan en las divisiones inferiores del club
Además de Marcos Paredes, que ataja en la Quinta División, en esa misma categoría también juega el riojano Gonzalo Vergara, en tanto que su hermano, Mauricio Vergara, forma parte del plantel de Sexta División.Además, hay otros dos riojanos en Novena División: Tiago Luppi y Tiago Esidín (hijo de Santos, arquero de Rioja Juniors). Desde el 2019 también se sumó el chileciteño Facundo Cortez (ex Joaquín Víctor González de Nonogasta), que juega en Octava, en tanto que Jeremías Luna está en el plantel de la pre- Novena.La llegada de todos estos jugadores es producto un vínculo muy cercano y fiel reflejo de ello son los constantes viajes hacia la provincia (capital e interior) de Rubén Dario Dolce, el reconocido captador de talentos, que tiene la institución del barrio Caballito.
Fútbol nacional: Alexis Maldonado, en Banfield, es el único riojano en Primera "A"
Actualmente el único jugador nacido en La Rioja que se encuentra jugando en la máxima categoría del fútbol argentino, es Alexis Maldonado. El chico nacido en la capital de la provincia, el 2 de septiembre de 1997, llegó en el 2013 a las divisiones inferiores de Banfield, y en el 2017 debutó en primera, consolidándose como titular en el último torneo, lo cual le permitió sumar 24 partidos con la camiseta del "Taladro".Por otro lado, en la Primera B Nacional hay tres jugadores nacidos en La Rioja, ya que además de Gonzalo Bazán en Platense Sebastián Lorenzo Nicolás Mayorga (nacido enSañogasta, Departamento Chilecito, el 6 de febrero de 1990), es jugador de Independiente Rivadavia de Mendoza, y anteriormente jugó en Racing Club de Avellaneda (2010/11), donde hizo las inferiores, además de Acussuso (2011/12), Defensores de Belgrano de Ramallo (2015), Deportivo Español (2016) y Flandria (2018).El restante riojano es Tobías Albarracín (5 de diciembre de 1984) que juega de defensor y su equipo actual es Estudiantes de Caseros, pero antes tuvo una basta trayectoria. Se inició en Independiente de La Rioja (2005/07) jugando el Torneo Argentino B, y luego pasó por Guaraní Antonio Franco de Misiones (2007/09), Universitario de Sucre de BOlivia (2010), Legia de Varsovia de Polonia (2011), San José de Bolivia (2011/12), Bolívar de Bolivia (2012/13), Guaraní Antonio Franco (2013/15), Guillermo Brown (2016/17), Quilmes (2017/18) y Temperley (2018/19).
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