Se trata de un producto de venta libre. Contiene triclorofluorometano y
diclorofluorometano —llamados fluorocarbonos refrigerantes 11 y 12, o
genéricamente freón 11 y 12—, que también funcionan como propelentes, es
decir, ayudan a expulsar un líquido de un envase.
Calman el dolor porque producen frío, descienden localmente la temperatura.
Es como ponerse una bolsa de hielo, aunque ésta requiere de mucho más
tiempo. El efecto anestésico local es más breve: diez, quince minutos. Sólo se
emplean en prácticas deportivas, y no se usan en hospitales.
Se lo incluye entre los llamados "lanzaperfumes", drogas de abuso en
aerosol. Son conocidos en Brasil, y se detectó este uso adictivo del Algispray
en la Argentina.
Al ser una sustancia muy volátil, el gas entra por la vía respiratoria, pasa por
los alvéolos pulmonares e ingresa a la sangre. Por esta vía, puede modificar el
sistema eléctrico y de conducción del corazón, pudiendo provocar
consecuencias mortales.
Puede ocurrir que el gas, al ser inhalado, afecte el nervio vago, que lleva
estímulos al corazón. Cuando estos estímulos son muy fuertes, pueden parar el
corazón, produciéndose un síncope vagal, es decir, la persona afectada por
este aerosol, puede sufrir un desmayo. Del mismo modo, puede alterar la
conducción eléctrico a nivel de los ventrículos, provocando una arritmia, en
donde el corazón en lugar de latir en forma uniforme y regular, se contrae en
forma anárquica, esto es, cada fibra del músculo cardíaco, se contrae por su
lado, lo que provoca que no se expulse la sangre, lo que a su vez, no permite
que ella llegue a los órganos como el cerebro, pudiendo provocar la muerte en
pocos minutos.
Por ese motivo —esto puede observarse en la trasmisión televisiva de partidos
de fútbol— se aplica el producto en las piernas o brazos pero nunca en el
cuello o cara, y en el caso de tener que hacerlo, se debe alejar la cabeza, para
no inhalarlo.
Actualmente en todo el mundo, se está trabajando para obtener un spray frío
con otra composición, a los fines de evitar las consecuencias dramáticas del
mal uso de este producto.
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