Se trató del sismo con más víctimas de la historia argentina y la catástrofe natural más destructiva de la historia del país.
Aquel día, la tierra se sacudió a las 20:52 y tuvo su epicentro a unos 20 kilómetros al norte de la ciudad de San Juan, en las proximidades de la localidad de La Laja, causando alrededor de 10 mil muertos sobre una población de 90 mil habitantes en el Gran San Juan.
La intensidad máxima del terremoto fue de 9 grados en la escala Mercalli Modificada y la magnitud del momento sísmico fue calculada años más tarde en 7, a una profundidad entre 11 y 16 kilómetros.
El colapso estructural de la ciudad llevó al Gobierno nacional a crear el Consejo de Reconstrucción de San Juan, que elaboró un Código de Edificación para toda obra pública o privada a construir dentro de la provincia.
La capital de San Juan se rediseñó por completo y en la actualidad es definida como una ciudad moderna con calles y veredas anchas, lo que “responde a una planificación urbanística en una cuadrícula perfecta”, explicó el director del Inpres.
En 1977 sobrevino un nuevo terremoto del mismo potencial destructivo con epicentro en Caucete pero esta vez no hubo un colapso ni víctimas mortales en la ciudad, sino que se registraron 65 muertos en departamentos alejados de la capital.
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