La historia de muchos pueblos o pequeños asentamientos de los que hoy sólo queda el delgado, fino hilo de una memoria referencial o testimonial (según se cuente, o no, con la palabra de algún sobreviviente) está, en la mayoría de los casos, directamente asociado con el recorrido trazado por las vías del tren, hacia un horizonte tan inalcanzable como las ilusiones de progreso que se despertaron en la intensidad de un amanecer y se extinguieron -en muchos casos- en el atardecer del paso de los años. Fue a partir de esa concepción, precisamente, que comenzaron a fundarse pueblos y ciudades, en una cadena que atravesó bosques impenetrables, llanuras y montañas en busca de las capacidades productivas de la región. Así, el impacto económico producido por el ferrocarril tuvo sus consecuencias en el espacio y produjo tanto el surgimiento de nuevas poblaciones como el crecimiento de otras, lo que favoreció la incorporación de actividades urbanas no registradas anteriormente. “Ferrocarril Industria Argentina 1884-1945”, en una edición de lujo de Lenguaje Claro Editorial da cuenta, a partir del testimonio escrito y gráfico de Ricardo Campbell, Jorge E. Waddell y Mario Justo López, de la expansión del ferrocarril en Argentina hacia fines del siglo diecinueve, que hizo necesaria la construcción de talleres para reparar y mantener el creciente material rodante, y con el tiempo, también para fabricarlo. Las cuatro grandes compañías de trocha ancha, de capital británico, y la Administración General de los Ferrocarriles del Estado invirtieron sumas importantes en la fabricación local de un porcentaje elevado de los nuevos coches y vagones que incorporaron al servicio de 1910 a 1930. Posteriormente, la empresa estatal continuó la labor industrial y emprendió un proceso de renovación y ampliación de su capacidad de transporte. Las fotografías que constituyen el corazón de este libro ilustran esos procesos y dan inequívoco testimonio de cómo los ferrocarriles en Argentina dieron lugar al nacimiento de una importante industria metalmecánica y desempeñaron un papel clave en la transformación económica del país.
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