Un posible cierre del gobierno federal de Estados Unidos se avecina mientras los legisladores siguen divididos sobre las medidas de financiamiento más allá del 30 de septiembre.
Los líderes del Congreso planeaban reunirse con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en la Casa Blanca para discutir el asunto.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, su colega de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y el líder de la mayoría del Senado, John Thune, son los referentes obligados del encuentro. La próxima reunión sigue a la cancelación de Trump de otra que estaba programada con los líderes demócratas el jueves, a instancias de Johnson y Thune, según explica un artículo de la agencia de noticias Xinhua.
Cada año, el Congreso de Estados Unidos debe aprobar, y el presidente firmar, 12 proyectos de ley de asignaciones que cubren el gasto discrecional del gobierno federal para el nuevo año fiscal. Para el año fiscal 2026, que comienza el 1 de octubre, ninguno de los 12 proyectos de ley de asignaciones anuales fue aprobado por ambas cámaras, lo que aumenta el riesgo de un cierre total del gobierno.
Sin estas medidas ni una prórroga temporal de la financiación, el gobierno federal se enfrentaría a un cierre, durante el cual se suspenderían las operaciones no esenciales mientras que los servicios esenciales y los programas obligatorios continuarían, según la ley estadounidense. Aunque los republicanos cuentan con una mayoría de 53 escaños en el Senado, aún necesitan al menos siete votos de los demócratas para aprobar una medida de financiación, según las normas de la cámara, a fin de evitar un debate prolongado y retrasos en la votación.
Ambos partidos se mantienen firmes en sus posiciones. Los demócratas presionan para la inclusión de subsidios a la atención médica y otras disposiciones, mientras que los líderes republicanos buscan una prórroga a corto plazo con fondos adicionales de seguridad para las ramas federales.
Trump canceló el martes una reunión prevista con los líderes demócratas del Congreso, calificando sus demandas de "poco serias y ridículas". Jeffries y Schumer, dos líderes demócratas, emitieron un comunicado conjunto el sábado por la noche, declarando: "Estamos firmes en nuestra determinación de evitar un cierre del gobierno y abordar la crisis sanitaria republicana. El tiempo se acaba".
Si no se resuelve la actual impasse presupuestaria, el inminente cierre del gobierno estadounidense podría ser muy diferente de los anteriores.
La Casa Blanca indicó que podría adoptar un nuevo enfoque, instando a las agencias a reducir el personal en programas cuya financiación expiró y que no se ajustan a las prioridades de la administración.
Según un memorando emitido el miércoles por la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), las agencias cuya financiación finaliza el 1 de octubre y aquellas que se consideren "incongruentes con las prioridades del Presidente" deberían considerar enviar avisos de despido a sus empleados.
La indicación de la administración Trump de que los empleados federales podrían ser despedidos en lugar de suspendidos durante un cierre gubernamental suscitó preocupación por la seguridad laboral de una fuerza laboral agobiada por recortes presupuestarios y despidos, informó Bloomberg. Algunos analistas creen que la Casa Blanca no está lanzando amenazas vacías y que la administración Trump está dispuesta a despedir a empleados federales si no se llega a un acuerdo.
"La administración Trump ya ha despedido a decenas de miles de empleados, por lo que la gente debería tomar en serio la nueva amenaza", declaró a la agencia de noticias Xinhua Darrell West, investigador principal de la Brookings Institution.
Durante el último cierre, que tuvo lugar entre finales de diciembre de 2018 y finales de enero de 2019 y duró 35 días, aproximadamente 800.000 empleados federales fueron suspendidos o se les obligó a trabajar sin sueldo.
Si el gobierno estadounidense cierra el próximo mes, se espera que las operaciones de inmigración, control fronterizo y defensa continúen gracias a la financiación de la Ley One Big Beautiful Bill, promulgada por Trump en julio, según informó CNN. Es probable que los planes de contingencia de las agencias pertinentes describan qué funciones se mantendrán en funcionamiento.
La OMB afirmó en el memorando que la medida proporcionaría recursos suficientes para garantizar que varias prioridades centrales de la administración, incluido el paquete de la agenda nacional del presidente, no se vean afectadas. Esta vez, sin embargo, la OMB optó por no publicar los planes de forma centralizada, sino que los mantiene en los sitios web de cada agencia. La Casa Blanca, ciertas oficinas ejecutivas y el Congreso también siguen operando, aunque muchos miembros del personal podrían ser suspendidos o despedidos en esta ocasión.
Las entidades independientes y las empresas patrocinadas por el gobierno que no dependen de las asignaciones anuales, como la Reserva Federal y el servicio postal, seguirían funcionando, informó Bloomberg. "Los programas que no se beneficiaron de una inyección de asignaciones obligatorias sufrirán las consecuencias de un cierre", escribió la OMB en el memorando, según informó Politico, un periódico político con sede en Washington.
"La Casa Blanca simplemente quiere ganar la confrontación (con los demócratas). Es posible que pierdan ante la opinión pública si proceden a despidos masivos", declaró a Xinhua Clay Ramsay, investigador del Centro de Estudios Internacionales y de Seguridad de la Universidad de Maryland.
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