Por la octava fecha de la Champions League, Inter le ganó como local 3-0 a Mónaco con tres goles de Lautaro Martínez, quien se convirtió en el máximo goleador del Neroazzurri en la historia del torneo, con 17 tantos. Con este resultado, el equipo italiano se metió entre los ocho que ingresaron directamente en los octavos de final: terminó en la cuarta posición con 19 puntos en total.
A los dos minutos del primer tiempo, el delantero francés Marcus Thuram -compañero de ataque del “Toro”- fue derribado en el área luego de una infracción de Denis Sakaria, por lo que el árbitro bosnio Irfan Peljto decretó penal. Desde los 12 pasos, Lautaro Martínez pondría el 1-0 del partido tras un disparo al medio, a quemarropa, que pasó por debajo del arquero polaco Radoslaw Majecki.
Con este gol, el delantero argentino rompió la barrera de Adriano (Brasil) y se convirtió en el máximo goleador del Inter en la historia de la Champions League.
Solo 13 minutos después, el ex Racing marcó su segundo tanto de la noche, luego de un pase del mediocampista italiano, Antonio Barella.
Con un derechazo que nuevamente pasó por debajo del arquero polaco, el “Toro” puso el 2-0 ante el conjunto francés, que minutos antes había sufrido la expulsión de su defensor Christian Mawissa.
Por último, el tercer gol en la cuenta personal de Lautaro Martínez en la noche del Giuseppe Meazza se dio a las 21 minutos del segundo tiempo, luego de un contraataque liderado por el volante armenio Henrikh Mkhitaryan.
Tras el disparo del ex Arsenal desde afuera del área, el arquero polaco dejó un rebote en el área que fue aprovechado por el “Toro”, quien solo debió empujarla de zurda.
Esta fue su última intervención en el partido, ya que, tras el gol, su entrenador Simone Inzaghi decidió reemplazarlo para darle lugar al juvenil Giacomo De Pieri.
De esta forma, el argentino alcanzó siete goles en sus últimos cinco partidos con el neroazzurri, una racha que comenzó en la final de la Supercopa Italiana del último 6 de enero ante Milan (derrota por 3-2).
Del “peor momento de su carrera” a un gran mes de enero
“Me siento diferente. Ya viví momentos así, pero este es el peor, el más difícil”, había confesado el atacante de la selección campeona del mundo en la conferencia de prensa previa a esa final de comienzos de enero ante su clásico rival. En aquel momento, el argentino llevaba convertidos tan solo un gol en sus últimos nueve partidos, una cifra preocupante para un delantero de su nivel.
Pese a esa sequía, el capitán del conjunto italiano había indicado que no mira las estadísticas. “El gol es importante, pero lo es más que gane el Inter. Yo tengo que trabajar para el equipo y estoy contento de que estemos haciendo un gran trabajo. Cuando no marco, siempre intento contribuir al equipo de otras maneras y, en mi opinión, lo estoy haciendo; estoy contento por ello”, analizó.
A su vez, su entrenador Simone Inzaghi había salido a respaldarlo públicamente: “Lautaro es un jugador fundamental para nosotros. Confiamos en que volverá a marcar cuando más lo necesitemos”. Y así fue. Ahora, en este mes de enero, todo esto quedó atrás, y el “Toro” recuperó su mejor versión a base de goles.
Ahora, el conjunto italiano, quien ya ganó la Orejona en tres ocasiones (1963/64, 1964/65 y 2009/10), esperará al sorteo del próximo viernes, en donde conocerá quiénes pueden ser sus posibles rivales en los octavos de final, lugar al que también accedieron Liverpool, Barcelona, Arsenal, Atlético Madrid, Bayer Leverkusen, Lille y Aston Villa.
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