Pero para llegar a ese punto hubo un largo y sangriento recorrido y que tuvo a los caudillos federales como principales hacedores de ese camino hacia la tan anhelada autonomía.
La Autonomía Provincial fue un proceso arduo, que tuvo diferencias de familias, intereses políticos y poderes económicos, internos y externos. En los años previos ya estaba germinando la conciencia del pueblo riojano de autodeterminarse.
En 1815, la Provincia ya había intentado conseguir su autonomía, pero desde el Congreso de Tucumán enviaron fuerzas militares para evitar la declaración, que debió esperar cinco años más. Hubo un hecho puntual que significó el punto de partida para dar inicio a las declaraciones de autonomía de las provincias.
Y ese hecho fue la Batalla de Cepeda, ocurrida el 1° de febrero de 1820 donde los unitarios fueron derrotados por las fuerzas federales.
En esa batalla el Directorio Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata sufrió una dura derrota a manos de los caudillos del litoral y la Liga Federal. Un mes después de esa batalla, una de las pri- meras provincias en lograr esa autonomía fue La Rioja.
El Cabildo del 1° de marzo de 1820 nombró al General Francisco Ortiz de Ocampo como primer Gobernador Autónomo, quien funda la Casa de la Moneda, el Banco de Rescate y da impulso a Minera Famatina, donde Facundo Quiroga era accionista y crea una moneda riojana propia.
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